A lézeres látásjavítás egyre több ember számára jelent elérhető alternatívát a szemüveggel, kontaktlencsével szemben. A lézeres szemműtétek gyökerei már a 18. század végére, a 19. század elejére visszanyúlnak.
Az első próbálkozások természetesen kezdetlegesek voltak, de már ekkor felismerték, hogy a szaruhártya alakjának változtatásával korrigálhatók a szem fénytörési hibái. Ekkor még nem volt megbízható, alkalmazható módszer a látás javítására, de a problémát már fel tudták mérni.
Először az 1950-es években végeztek el olyan kezelés, amely ha kezdetlegesen is, de a ma is alkalmazott lézeres látásjavító eljárásokhoz hasonló volt. Ekkor a japán Sato végzett bemetszést a szaruhártyán, hogy azt megváltoztatva javítsa a látást. Ezt fejlesztette tovább a szovjet Fjodorov az 1970-es években, de a megoldások még nem voltak biztonságosak, és sok szövődménnyel jártak.
Ezeket követte a PRK felfedezése, melyet 1983-ban végeztek el először. A kezelés olyan jónak bizonyult, hogy ma is előszeretettel alkalmazzák, megállja a helyét a mai kezelések között is. Hátránya, hogy a szemműtét utáni 3 napban fájdalom, kellemetlen érzés léphet fel, amíg a szaruhártya újrahámosodik. Ennek ellenére a kezelés teljesen biztonságos.
Ezt a 3 napos kellemetlenséget lehet kiküszöbölni a LASIK kezelésekkel, amelyet 1990-ben végeztek először. Hátránya, hogy kevésbé biztonságos, mint a PRK, bár kellemetlenséggel nem jár.
A két módszer előnyeit foglalja magában a FEMTO kezelés, amely nem csak biztonságos, hanem fájdalommentes, kellemetlenségektől mentes is. Hátránya, hogy két lézerre van szükség az elvégzéséhez, így drágább, mint a PRK vagy a LASIK.